Síndrome del acento extranjero

Síndrome del acento extranjero. Son casos esporádicos en los que el individuo termina hablando con acento distinto al de su país, lo que le provoca conflictos de identidad personal. Entre los casos documentados hay cuatro argentinos.

Síntomas

Se trata de un raro trastorno, restringido a los sistemas motores de la producción del habla de origen neurológico, consecuencia de una lesión cerebral. Esto provoca que los pacientes hablen su lengua materna como lo haría un extranjero. Este efecto es inevitable para la propia persona y, por su brusca aparición, suele traer como consecuencia problemas emocionales relacionados con la pérdida de identidad personal y del sentido de pertenencia a una comunidad. 

Según científicos de la Universidad de Oxford (EE.UU), lo que sucede es que la persona no adquiere el acento sino que se modifican los patrones del habla. El traumatismo en el cerebro hace que la persona afectada cambie la longitud de las sílabas, altere el tono o pronuncie mal ciertos sonidos. Según los más recientes estudios, el FAS no se ha asociado con daños en un sitio específico de este órgano; lesiones corticales o subcorticales de pequeño tamaño pueden producir el síndrome. Y, aunque la mayoría de los casos conocidos corresponden a lesiones en el hemisferio izquierdo, existen cuatro casos con lesiones en el hemisferio derecho. 

Manifestaciones

El primer caso del que se tiene noticia (1917) es el de un parisino que desarrolló un acento “alsaciano” como consecuencia de una herida de guerra. Pero el ejemplo más conocido viene de la segunda guerra mundial, cuando una noruega de 30 años fue alcanzada por un fragmento de proyectil durante un bombardeo nazi y su noruego empezó a sonar con un fuerte acento alemán. La mujer no podía evitar esta alteración de su habla y ello le ocasionó innumerables problemas en su vida cotidiana al ser identificada como germana. Los argentinos no estamos exentos. Según la bibliografía existente, cuatro casos fueron reportados en 1991 por el doctor Marcelo Berthier de la Universidad de Málaga (España). Estos pacientes, tres mujeres y un hombre, con edades que iban de los 34 a los 70 años, luego de sufrir un accidente cerebrovascular, hablaban su español (argentino) de origen con un acento eslavo en tres casos y húngaro en el cuarto. 

La mayor parte de los casos publicados son de personas monolingües, sin posibilidad de “fuente” para su acento extranjero. Y, si bien este trastorno se lo asocia en algún punto a la afasia que es “la expresión o comprensión defectuosa del lenguaje escrito o hablado”, se diferencia porque los pacientes no presentan déficit de lenguaje expresivo o compresivo, ni distorsiones fonéticas. Al contrario, el habla en ellos es perfectamente inteligible y no se interpreta como patológica para los que los escuchan. Incluso, quienes sufren este síndrome no se enfrentan, explican los especialistas, a situaciones propias de un enfermo, sino a las propias de un hablante extranjero. 

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Él también le practicará un examen físico. Las pruebas pueden incluir: 

• Evaluación psicológica (para descartar condiciones psiquiátricas)
• Valoración de habilidades del lenguaje, como:
• Exámenes para valorar la lectura, escritura, y comprensión del lenguaje
• Uso de grabaciones para analizar los patrones del habla
• Examinación de los músculos usados en el habla
• Electroencefalograma (EEG) - un examen que registra la actividad cerebral al medir las corrientes eléctricas a través del cerebro
• Imagen de resonancia magnética - un examen que usa ondas magnéticas para tomar imágenes de estructuras internas del cerebro
• Tomografía computarizada - un tipo de rayos X que usa una computadora para tomar imágenes de estructuras internas del cerebro
• Tomografía computarizada por emisión de único fotón (SPECT) - un examen de imagen que muestra el flujo sanguíneo en el cerebro
• Escáner PET - un examen que produce imágenes para mostrar la cantidad de actividad funcional en el cerebro

Debido a que esta condición es poco común, lo más probable es que sea evaluado por un equipo de especialistas, incluyendo: 

• Patólogo del habla-lenguaje
• Neurólogo
• Neuropsicólogo
• Psicólogo

Síntomas

Si usted tiene alguno de estos síntomas, no asuma que se debe a FAS. Estos síntomas podrían ser causados por otras afecciones. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes síntomas:
‘’’Distorsión del ritmo y tono del habla, como: ‘’’

• Producir sonidos de vocales más largos y más bajos (p. ej., cambiar el inglés "yeah" o el alemán "jah")
• Cambiar la calidad del sonido al mover la lengua o la mandíbula diferente al hablar
• Sustituir palabras o usar palabras inadecuadas para describir algo
• Hilar oraciones de manera incorrecta

Si usted tiene el FAS, quizás pueda hablar fácilmente y sin ansiedad. Otras personas pueden entenderlo. El "acento" que usted ha adoptado podría estar dentro del mismo lenguaje, como inglés-americano a inglés-británico.
Los síntomas pueden durar meses o años. 

Tratamiento

Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Las opciones de tratamiento incluyen: 

• Terapia del habla. Algunos reportes han mostrado que la terapia del habla puede ayudar con el FAS. Por ejemplo, usted puede aprender a mover mejor sus labios y mandíbula mientras habla.
• Asesoría: como el FAS es un trastorno poco frecuente, quizá se sienta aislado y avergonzado. La asesoría puede ayudarle a usted y a su familia a lidiar mejor con la condición.

Causas

El FAS es causado por el daño al cerebro, el cual podría ser a causa de: 

• Apoplejía (causa principal)
• Traumatismo en el cerebro, como un golpe contundente en el cráneo
• Hemorragia cerebral
• Esclerosis múltiple

El FAS también está relacionado con otras condiciones, como: 

• Afasia - trastorno de comunicación que puede afectar la capacidad para entender y expresar el lenguaje
• Del habla, apraxia - trastorno del habla que afecta la capacidad para producir sonidos, sílabas y palabras

Factores de riesgo

Estos factores incrementan su probabilidad de desarrollar FAS: 

• Estar en alto riesgo de apoplejía
• Tener una de las condiciones antes mencionadas relacionadas con FAS

Informe al médico si tiene alguno de estos factores de riesgo. 

Fuente

• Artículo Foreign Accent Syndrome. Disponible en"". Consultado 23 de junio del 2011.
• Artículo Síndrome del Acento Extranjero. Disponible en"". Consultado 23 de junio
• Artículo Síndrome del Acento Extranjero. Disponible en"". Consultado 23 de junio